По Щучьему велению

Случаи бывают разные: смешные и не очень, комичные и трагичные, поучительные и так себе. Всё сводится к одному – случаи случаются, причём тогда, когда их совсем не ждёшь.
Данное происшествие случилось давным давно. В те времена буханка хлеба стоила 14 копеек, проезд на метро и автобусе обходился пассажирам в пять копеек, понравившуюся девушку, поймав такси, можно было отвезти на другой конец столицы за пять рублей, а купить хороший спиннинг (иностранный) можно было только по большому блату. За то все водные просторы страны принадлежали народу. Машины в собственности были достаточной редкостью, поэтому трафик на дорогах был гораздо свободнее, чем сейчас.
Тем не менее, на рыбалку ездили всегда и добирались кто на чём: на велосипедах и мопедах, автобусах и электричках, а потом пешком. Счастливые обладатели транспортных средств могли выбирать себе компанию.

Два приятеля – Сергей и Иван, ездили на рыбалку на мотоцикле с коляской «Днепр», подаренном Сергею его дедом, чем он очень гордился. Поскольку Ваня был младше друга на пять лет, то в дуэте играл роль подчинённую, а именно все отношения сводились к окрикам старшего товарища: "А ну-ка, сходи туда-то и принеси то-то. Слушай и делай, что тебе говорят, да поворачивайся!".
Иван безропотно сносил все понукания, поскольку был добродушным увальнем, в отличие от своего худощавого с неуравновешенным характером друга. Ко всем прочим достоинствам у него был неоспоримый талант: в любое время года и при всякой погоде он точно знал места, где улов будет всегда достойным. К его недостаткам можно было отнести то, что он был рыбаком «болотным», т.е. любил рыбачить на закрытых водоёмах, и был заядлым «карасятником». К другим видам рыб он относился с «прохладцей». Конечно, если поймает коропа или плотву, обратно в водоём их не отпускал, но и особо не ликовал так, как радовался обильному улову обожаемых карасей.
Сергей считал себя всегда и везде главным, поскольку обладал ещё и шикарными рыбацкими снастями. К тому же, он очень любил фотографироваться с пойманной рыбой, хотя никакими способностями к её поимке не обладал. Добычу после рыбалки они делили поровну.
Увлечение у обоих рыбалкой было настолько сильным, что причиной её отмены могли быть только какие-либо природные катаклизмы (буря, гроза, ливень), либо серьёзное заболевание (простуды и другие лёгкие недомогания в расчёт не принимались).
Жизнь протекала неспешно, рыба ловилась, девушки от фотографий Сергея с уловом «балдели» (некоторые экземпляры пойманной рыбы впечатляли).
Но однажды Сергею «подфартило»: живущий в Киеве его родной дядя, занимающий солидный пост в каком-то министерстве, съездил в командировку за границу и привёз себе оттуда новое рыболовное снаряжение, а старое – подарил своему племяннику.
От радости Серёга не находил себе места, ведь он стал обладателем вполне приличного спиннинга производства Западной Германии, а ещё и двух французских удочек (набор блёсен и крючков прилагался). И ему было настолько невтерпёж испробовать внезапно свалившееся на него счастье, что в четверг вечером он прибежал к Ивану домой и прямо с порога проорал:
- Ванька, собирайся, завтра едем на рыбалку!!! Мне мой дядька такой спиннинг подогнал, что мне, аж горит, так хочется его испытать.
- Да ты что! – озадачился Иван. – Завтра ж – пятница! Кто же меня с работы отпустит?
- Ну как хочешь, - нисколько не огорчился приятель. – А у меня несколько «отгулов» скопилось. И я завтра мотану на Синютинские озёра, говорят там щуки валом. Вот посмотришь, сколько я завтра щук натягаю!
И насвистывая какой-то бравурный немецкий марш, унёсся к своим сокровищам, оставив друга в некотором унынии.

Рано утром, плохо спавший от огорчения Ваня услышал как мимо его окон протарахтел Сергеев мотоцикл. Судя по перекрывавшим тарахтение мотора голосам, Сергей взял с собой ещё кого-то. Как говорится: "Свято место пусто не бывает».
Целый день Иван чувствовал себя словно «не в своей тарелке», работа просто «валилась» с рук. Едва дождавшись вечера, он рванул к дому друга, размышляя на ходу, чем тот его удивит.
«Наверное, пару огромных щук он привезёт!? – терялся он в догадках. – Ведь снасти у него зарубежные!»
Дома Сергея ещё не было, и его мама предложила Ивану подождать, чем он с удовольствием воспользовался, тем более, что хозяйка угостила его свежеиспеченными пирожками и парным молоком. В скором времени послышался гул мотоциклетного двигателя, и во двор вкатился мотоцикл.
Ваня кинулся к другу с расспросами, но тот с мрачным видом слез с сиденья и на вопросы отвечать не стал. Он имел огорчённый вид, и было понятно, что рыбалка не удалась.
- Покажи улов, - попросил Иван.
Но Серёга огорчённо махнул рукой и покатил мотоцикл под навес. Не зная, как себя вести гость собрался уходить, но хозяин окликнул его:
- Ты куда? Иди, посмотри на мою добычу!
Он вынул из коляски цинковое ведро, отодвинул прикрывавшие улов листья крапивы, и сунул ёмкость под нос товарищу.
На дне сиротливо покоились два окунька.
- А где остальная рыба? Уже успел продать по пути? Или презентовал какой-нибудь дивчине? – попытался пошутить Иван. Но судя по мрачному виду неудачника, шутка не удалась.
- Какая остальная рыба!? – в голосе товарища сквозила горечь. – Это всё, что удалось поймать. А ещё я потерял две блесны – зацепились за коряги. Щука, было, клюнула, но ушла на глубину под корневища, там и оборвала леску. Жаль, вот такая здоровенная была, - Серёга широко развёл руки в стороны, но, увидев скептическую улыбку друга, размеры существенно сократил. – Ну, может быть, немного меньше, под водой-то не видно, - он тяжело вздохнул. – Но потягала она меня знатно. А ещё и дорогостоящую блесну оборвала.
- Да, жалко! – посочувствовал Иван. – А вторую блесну как потерял? Ещё одну рыбину упустил, или та же решила коллекционировать?
- Вот ты издеваешься, - рассердился Сергей, - а ведь именно так и могло случиться!
- Ты что вторую блесну забросил в то же место?!!! – удивлению его товарища не было границ. – Но ты же знал, что там – карчи!
- А я подумал, что эта зверюга соблазнится, и я не только её поймаю, но и верну потерянное имущество, - наивность Серёжи была больше, чем у пятилетнего ребёнка.
- А потом что? – спросил Ваня, заранее зная ответ.
- Крючок за что-то зацепился, я дёрнул один раз, потом ещё раз, затем ещё и ещё, и … Леска оборвалась, - на лице собеседника отразились такое огорчение и обида, что в душе Ивана появилось чувство сострадания.
- А что же ты не полез искать снасти? – удивился он.
- Да ты что? – в голосе Сергея набатом звучал ужас. – Я же воды боюсь, я плавать не умею! – он почти кричал так, что из дверей сеней в тревоге выглянула его мать.
Иван с укоризной покачал головой и предложил:
- Давай поедем завтра на рыбалку и всё исправим.
- Поедем туда же, на Синютинские озёра? – обрадовался Сергей.
- Хочешь получить сатисфакцию? – усмехнулся Иван. Он увлекался рыцарскими романами и любил щеголять малопонятными словами.

На следующее утро, едва рассвело, друзья отправились на охоту за хищными рыбами.
Ехать пришлось довольно-таки долго. Пока двигались по асфальтированной дороге, передвижение было достаточно комфортным. Но вот блага цивилизации ушли себе дальше, а путешественникам пришлось съехать на лесную дорогу, и началась свистопляска. Все деревья, выросшие за долгие годы вдоль этой «трассы», годящейся, разве что, для испытательного полигона, «считали своим долгом» протянуть ноги-корни, чтобы поставить подножку непрошеным гостям, и «доставить им массу удовольствий»! Причём больше всего доставалось пассажиру. «Мотозверь» хотя и вёл себя между ногами ездока, как норовистый конь, но всё же, хотя бы периодически, его можно было обуздать. Ивану же приходилось очень туго. Коробка, в которой он находился, по всей видимости «возомнила» себя ступой Бабы Яги. Крепко прикрученная к ревущему, но далеко не «нежному» зверю, она выделывала под пассажиром такие «кренделя», то взлетая вверх, то проваливаясь в пропасть, что Ване казалось, что эта механическая праща вот-вот забросит его в небеса. Сергей, как будто, сошёл с ума. Привстав на подножках, он, словно наездник на лошади, балансировал над взбесившимся «животным», не обращая внимания на попытки Ивана что-то ему сказать. Видимо, пассажир хотел о чём-то попросить, возможно, даже в нецензурной форме, но, опасаясь, что его печень или селезёнка могут покинуть страдающий организм, он прекратил эти попытки. Тем более, что была ещё одна опасность – это возможность прикусить язык! А потеря такого важного органа совсем не входило в планы молодого рыбака. Во-первых, как с прикушенным языком высказывать свои мысли. А, во-вторых, чем плевать на наживку перед забросом её в воду.
Иван страшно злился. Полные карасей ставки были рядом, а приятель вёз его чёрт-те знает куда, ради эфемерной щуки.
Но вскоре эта пытка закончилась, путешественники выехали на пологий берег озера. Высказав друг другу претензии, и немного отдохнув, друзья направились к тому месту, где предположительно могла прятаться коварная щука.

- Ребята, не делайте там забросов, в том месте – много коряг! – крикнул им пожилой дядька, ловивший неподалёку рыбу. – Я же и вчера предупреждал этого молодого человека, - указал он на Сергея, - но он упёрся, как баран, вот и потерял снасти.
Стоявшие чуть подальше рыбаки согласовано, как китайские «болванчики», закивали головами, подтверждая слова своего товарища.
- Это кто баран, кто баран!? – стал «заводиться» неудачник, однако его приятель быстро прекратил «прения», задав уточняющий вопрос:
- Где именно тебя обидел этот, как ты утверждаешь, «монстр»? – в руках Иван держал маску для подводной охоты, которую он выпросил у соседа – заядлого ныряльщика.
Серёга, подойдя к кромке воды, не очень уверенным небрежным жестом очертил акваторию примерной площадью около пятидесяти квадратных метров, отошёл к мотоциклу и стал ковыряться в багажнике, доставая удочки.
Погода была прекрасной. Сентябрь только набирал силу. Ярко светило ещё не осеннее солнышко и просвечивало, казалось до самого дна толщу воды. Ныряльщик с шумом ушёл под воду.
- Снасти, видать, дорогие, раз приходится за ними нырять, - резюмировал подошедший поближе наблюдатель, претендующий на роль советника.
Сергей рассеяно кивнул, он внимательно оглядывал водную поверхность.
- Вот так, один раздолбай утопит дорогую вещь, а другому приходится нырять и искать. Чего же сам не полез? – пенсионеру явно было скучно, и он нарывался на грубость, чтобы сотворить маленький скандальчик. И это ему почти удалось.

Но в это время вынырнул Иван. В поднятой руке он демонстрировал несколько блёсен разного размера, качества и стоимости. Когда он вышел на берег, его окружили любопытствующие рыбаки.
- Тут и наши есть, - вразнобой загалдели они. Особенно старался давешний «морализатор». Он напирал на ныряльщика своим плотным телом, пытаясь выхватить у него из рук блёсны.
- Какие тут твои? – Ванька протянул ладонь к Серёже. Тот уверенно выбрал одну, явно иностранного производства. Другие ему не приглянулись. Остальные блёсны Иван зашвырнул обратно в озеро. Все разочаровано разошлись, проклиная неадекватную молодёжь.
- Ещё передрались бы! Да и куда бы они цепляли эти блёсны, на удочки? – пояснил свой поступок недавний герой момента.
Отойдя от проклятого места подальше, друзья расположились на берегу, чтоб продолжить то дело, ради которого они, собственно говоря, и приехали. Сергей достал спиннинг и французские снасти, Иван стал настраивать свою единственную телескопическую удочку советского производства и две донки. Видимо, в душе его приятеля зашевелились дремавшие там осколки признательности и благородства. Он подвинул ногой к Ваньке одну из удочек и произнёс в полголоса:
- Возьми, сегодня порыбачишь моею, почувствуешь всю прелесть иностранного добра.
Вообще Сергей вёл себя по отношению к Ивану заносчиво, по-барски, свысока, несмотря на то, что тот был более удачлив в рыбалке и всегда был с уловом. Правда ловил Ваня практически только карасей и знал о них и их повадках всё. Ну, Серёжа мечтал поймать огромную рыбу. Причём, будет ли это щука, судак, сазан, жерех или иная крупная рыба – ему было всё равно: лишь бы было чем похвастаться. И какой бы величины не была добыча, он обязательно с ней фотографировался.
Заметив, как приятель аккуратно раскладывает свои удочки и донки, Сергей рассмеялся:
- Да убери ты этот хлам. Я же тебе презентовал настоящее орудие производства. Там же на одной удочке по три поводка! А леска такая, что и крокодила выдержит! Цепляй наживку да забрасывай. Только при первой поклёвке не вытаскивай, а тяни, когда что-либо стоящее зацепится. Вот посмотришь – сегодня удача будет на моей стороне!
И вот рыбалка началась.
Пока Иван возился с удочками, Сергей сделал несколько забросов спиннингом. Но пока всё было безуспешно. Он менял места и дистанции заброса, никто не проявлял к его суперснастям ни малейшего интереса. Хотя бывалые рыбаки говорили, что щука и судак здесь просто разбойничали. Это подтверждалось периодическими радостными возгласами по соседству.
Сергею не везло, и он с каждой минутой раздражался всё больше. У Ивана всё складывалось гораздо успешнее. С первой же поклёвки он вытянул крупного карася. Затем стали попадаться особи поменьше, но интенсивность клёва не уменьшалась. Ну, вот так повезло Ивану! Он в этих местах ловил впервые, а новичкам, как известно, везёт в любом деле.
- Да что же ты их тягаешь по одному!? – не выдержал безрезультатно занимавшийся физическими упражнениями со спиннингом Сергей. – Я же тебе сказал, что на эти удочки можно ловить одновременно трёх крупных карасей. Так, что не дёргай после первой же поклёвки, дождись следующей и тогда уже тяни!
Иван так и сделал. После заброса он приготовился ждать. Но, как назло, клёв прекратился. В Ивановом садке плескалось с десяток довольно-таки крупных рыбин. Трофеем Серёги была одинокая щучка небольшого размера и веса.

Оба приятеля сидели на бережку и уныло перебрасывались словами, сетуя на то, что рыбалка на сей раз практически не удалась.
И вдруг поплавок на Ивановой удочке задёргался.
- Погоди, не дёргай! – почти закричал Сергей. – Дай мне!
Он отбросил спиннинг в сторону, судорожно выхватил удочку из рук приятеля и застыл в ужасном напряжении. Казалось его мышцы закаменеют навсегда. Оба друга наблюдали, как иностранный поплавок периодически исчезал под водой. Наконец, он показался на поверхности, казалось бы, в последний раз, неестественно дёрнулся, как будто какая-то сила резко ударила его под водой, и водная пучина поглотила предмет зарубежной роскоши.
- Подсекай! – простонал Иван.
Сергей дёрнул удочку, но было уже поздно. Удилище согнулось в дугу, по всей видимости, произошёл зацеп.
- Я так и знал, что тебе нельзя доверять хороших снастей! – злился Серёга. – Ты знаешь, сколько они стоят? Это же – фирмА! – всё больше расходился он.

Иван, понурив голову, виновато молчал. Затем, не говоря ни слова, стал раздеваться, чтобы лезть в воду и искать поплавок и леску с крючками, возможно, зацепившиеся за какую-нибудь корягу. Когда он был уже готов к водным процедурам, то все окружающие обратили внимание на неестественное поведение самого предмета раздора. Удилище, спокойно лежавшее на том месте, куда его бросил раздражённый хозяин, вдруг ожило! Сначала медленно, едва заметно, потом рывком, оно самостоятельно ринулось в озеро. Вела себя удочка странно: то замирала, успокоившись на поверхности воды, то заныривала в глубину, то описывала замысловатые круги, словно живущие на глубине чертенята решили позабавиться неведомой для них игрушкой. Все замерли в каком-то оцепенении. И только Иван ринулся в воду, услышав сзади запоздалый окрик хозяина удочки:
- Держи её! Держи!
С трудом, но молодому рыбаку удалось выловить изделие иностранной промышленности и притянуть его к берегу. Однако тут начались другие трудности! Удочка упорно не хотела покидать водные просторы, зацепившись, за что-то весьма тяжёлое, метавшееся под водой в разные стороны. Приятели, ухватившись вдвоём за удилище, приложив серьёзные усилия, вытащили это нечто на твёрдую землю. Поначалу разобрать, что это такое, было сложно. Оно было закутано в тину и обрывки водорослей и казалось неживым. Потом, когда это нечто с помощью палочек освободили от мусора, оказалось, что это внушительных размеров и веса щука. Она выглядела мёртвой. И лишь лёгкое подрагивание плавников и блеск злобных чёрных глаз, настороженно наблюдавших за окружившими её людьми, говорили, что в ней ещё теплится жизнь, и она готова бороться за свою жизнь до конца.

Это была дама из подводного мира весьма солидного возраста, о чём говорил мох, начавший образовываться на жабрах и следы от многочисленных битв на боках рыбины. Весила она, на первый взгляд, никак не меньше двенадцати килограммов. Её длинная пасть была украшена блесной, которая тут же была опознана Сергеем, как принадлежавшая ему и утерянная им накануне. В глубине пасти, между зубами устрашающих размеров, застрял окунёк, павший жертвой сначала улова человека, а потом – нападения голодной и жадной хищницы. Именно он стал причиной попадания этой зверюги в ситуацию, грозившей ей самой смертью.
Восхищённые размерами рыбы и её возрастом доброжелатели предложили Сергею отпустить животное в его родную стихию. Но тот не был готов расстаться с таким замечательным трофеем. Он суетливо бегал вокруг щуки, поливал её водой и никому не давал фотографироваться рядом с ней.
Наконец всеобщий интерес стал угасать, зеваки разошлись, и приятели стали думать, что им делать дальше.
- Да сфотографироваться с ней и отпустить, - предложил Иван. – Толку с неё никакого. Рыба – старая, мясо у неё – жёсткое.
Сергей вроде бы и согласился с доводами товарища, но никак не мог решить, как сфотографироваться по-эффектнее.
В конце концов решили, что хозяин снастей возьмёт щуку в руки, приблизит её морду к своему лицу и произнесёт сказочную фразу: «По щучьему велению, по моему хотению …», ну и чего-нибудь пожелает. Ну, а Иван в это время проведёт фотосессию.
Так и сделали. Вынули живца и блесну из пасти фотомодели, правообладатель всего этого действа взял добычу в руки и приблизил её к своему лицу. Блеснула вспышка и…. Тут произошла неожиданность!
Рыбина, мирно дремавшая и не проявлявшая никаких чувств, казалось смирившаяся со своей участью, вдруг встрепенулась и, сделав неимоверный рывок, тяпнула партнёра по съёмке поперёк лица. То ли ей не понравился парфюм Сергея, то ли запах из его рта, то ли её душила обида, что у неё отобрали её законную добычу плюс украшение, но следы на физиономии своего мучителя она оставила незабываемые.
Сергей закричал и от неожиданности ослабил свою хватку. Щука решила воспользоваться замешательством своего врага, выделила кожей обильную слизь и попыталась выскользнуть из его рук. Но не тут-то было! Рыбак не хотел упускать добычу и путём некоторых манипуляций перехватил её. Правда теперь рыба оказалась хвостом вверх. И тут наступила кульминация поединка. Пленница извернулась и нанесла две мощных пощёчины хвостом сопернику, послав его в глубокий нокдаун. Потеряв на мгновение ориентацию в пространстве, доблестный охотник за крупными рыбами всё-таки выронил эту тварь, отчаянно боровшуюся за свою жизнь. А та, оказавшись у кромки воды, тут же по змеиному скользнула в родную стихию и исчезла в глубине тёмных вод.
Посрамлённый рыбак, сопровождаемый насмешливыми взглядами свидетелей его позора, молча, собрал свои пожитки и убрался восвояси, едва не оставив на неприветливом берегу своего верного товарища.
Дома, подставляя матери своё израненное лицо для обработки царапин зелёнкой, Сергей поклялся:
- Я всё равно её поймаю и сделаю из неё чучело!

Это стало его идеей-фикс. Он жаждал мщения. Он стал покупать всякие хитроумные устройства для поимки врага. Всяким щуколовкам, жерлицам, воблерам, кружкам не было числа. Во всякую пору года и при любой погоде он маниакально преследовал одну единственную рыбу – щуку, опозорившую его перед другими рыбаками. Даже зимой он ездил на своём мотоцикле на озеро с одной единственной целью поймать эту треклятую рыбу.

И всё-таки ему повезло. Однажды в феврале ценой неимоверных усилий Сергей вытащил-таки из проруби долгожданную добычу. Он так обрадовался, что едва снова её не упустил. Когда крупная щука, имевшая почти идеальное сходство с его обидчицей, оказалась на льду, он схватил её на руки и закружился с ней в танце. Он потерял осторожность и приблизил своё лицо к пасти хищницы. И она снова его укусила, только теперь за ухо, оттяпав кусок мочки. Но теперь Сергей не выпустил её, не смотря на адскую боль и брызги крови, окропившие белоснежное пространство вокруг лунки.

Теперь чучело огромной щуки красуется у него дома, и он периодически хвалится этим трофеем перед гостями, пряча изувеченное ухо под длинными волосами. Правда к своему увлечению он охладел и на рыбалку больше не ездит. А все рыболовные снасти он отдал своему другу Ивану, оставив себе только спиннинг. Так, на всякий случай.